La Chronique anglo-saxonne est une source de première importance que doit consulter l'historien qui étudie la période pré-normande de l'Angleterre1. Cette œuvre s'inscrit dans la réforme culturelle entreprise par le roi de Wessex Alfred le Grand aux alentours de 890. Le contexte politique de sa rédaction est très délicat puisque le Wessex est à cette époque le seul des anciens grands royaumes anglo-saxons à ne pas être tombé sous l'autorité des chefs scandinaves. Le but premier de la Chronique était de légitimer le règne de la dynastie d'Alfred. Les Scandinaves y sont donc dépeints comme des étrangers exerçant une autorité illégitime sur les terres anglaises. Pour cela les scribes ont très largement mis en avant les différences ethniques et religieuses entre ces deux populations. Il est possible de classer les appellations qu'ils ont donné aux opposants en trois catégories : une qui rassemble des termes ethniques et culturels, une seconde qui se concentre sur leur l'activité militaire, une dernière qui met en lumière leur activité maritime.
